Pernahkah Anda merasakan sensasi aneh saat berkendara sendirian di malam hari? Perasaan seperti ada yang mengikuti, membuntuti, atau bahkan dibonceng, meskipun Anda tahu Anda sendirian. Ini bukanlah pengalaman yang unik; banyak orang merasakan hal serupa, terutama di jalanan sepi dan gelap. Seringkali dikaitkan dengan hal mistis, namun sebenarnya terdapat penjelasan logis dari perspektif psikologi.
Perasaan tersebut muncul karena kombinasi faktor-faktor yang memengaruhi persepsi dan respon tubuh kita. Berikut beberapa penjelasan ilmiahnya.
1. Respons Waspada Berlebihan di Lingkungan Menakutkan
Secara alamiah, otak manusia akan meningkatkan kewaspadaan di lingkungan yang minim cahaya, sunyi, dan asing. Jalanan gelap di malam hari secara otomatis mengaktifkan mode siaga penuh di otak sebagai mekanisme pertahanan diri. Amigdala, bagian otak yang bertugas mendeteksi ancaman, berperan penting dalam proses ini.
Suara-suara samar, bayangan, atau bahkan hembusan angin dapat ditafsirkan otak sebagai ancaman potensial. Ini merupakan respon normal, namun dalam kondisi tertentu, bisa memicu sensasi seperti ada yang mengikuti di belakang, meskipun sebenarnya tidak ada. Ketidakpastian di lingkungan gelap memperkuat persepsi ini.
2. Imajinasi yang Dipicu oleh Kecemasan
Berkendara sendirian di malam hari dapat meningkatkan kecemasan, khususnya di jalanan yang sepi. Kecemasan ini dapat memicu imajinasi untuk mengisi kekosongan informasi sensorik. Suara kecil bisa ditafsirkan sebagai langkah kaki, bayangan samar menjadi sosok manusia.
Fenomena ini dikenal sebagai pareidolia, kecenderungan otak untuk menemukan pola familiar dalam informasi yang samar. Otak yang tegang karena kecemasan akan bekerja lebih keras dalam menginterpretasi rangsangan, sehingga memunculkan persepsi yang mungkin tidak akurat. Sensasi adanya “sesuatu” di belakang seringkali merupakan hasil interpretasi otak yang keliru.
3. Pengaruh Kelelahan dan Kurang Tidur
Kelelahan fisik dan kurang tidur dapat memperburuk persepsi sensorik. Tubuh yang lelah akan lebih rentan terhadap halusinasi ringan, seperti mendengar suara atau merasakan sentuhan yang sebenarnya tidak ada.
Kondisi ini, yang disebut hypnagogic hallucination, bisa meningkatkan perasaan tidak nyaman saat berkendara sendirian di malam hari. Suasana sunyi dan gelap akan memperkuat efek halusinasi ini, sehingga sensasi “ditemani” terasa lebih nyata. Kelelahan juga akan menurunkan kemampuan kita untuk berpikir jernih dan mengolah informasi sensorik secara akurat.
Kesimpulannya, perasaan “ditemani” saat berkendara sendirian di malam hari adalah hasil dari interaksi antara respons waspada otak, interpretasi yang keliru akibat kecemasan dan pareidolia, serta pengaruh kelelahan. Memahami penjelasan psikologis ini dapat membantu kita tetap tenang dan rasional saat menghadapi situasi serupa. Tetap fokus pada jalan, jaga kondisi tubuh yang prima, dan usahakan berkendara di jalan yang ramai dan terang untuk meminimalisir kemungkinan munculnya perasaan tersebut. Kadang, rasa takut yang kita rasakan sebenarnya berawal dari pikiran kita sendiri.
